Virenial – Valentino Rossi diragukan untuk bisa juara melawan pembalap-pembalap muda yang kuat di masa sekarang.
Pembalap asal Italia tersebut terakhir kali berjaya pada tahun 2009 ketika menyabet gelar ke-9 di ajang balap para raja tersebut.
Sejak saat itu hingga sekarang, pembalap berjuluk The Doctor itu gagal menambah titel juaranya.
Selama rentang musim 2010 hingga 2020, Valentino Rossi kalah bersaing dengan para pembalap jempolan lainnya seperti Jorge Lorenzo (2010, 2012, 2015), Casey Stoner (2011), Marc Marquez (2013-2014, 2016-2019), hingga Joan Mir (2020).
Pencapaian cemerlang pembalap berusia 42 tahun itu pada rentang waktu tersebut hanya mampu meraih runner up di musim 2014 dan 2015.
Peluangnya untuk melengkapi titel ke-10-nya pun semakin diragukan lantaran performanya menurun tajam setelah menjadi runner up 2015. Terlebih, pria Italia itu juga mulai dimakan usia dan kini menginjak usia 42 tahun.
Alhasil, tidak sedikit pihak yang mulai meragukan Rossi untuk meraih titel juara MotoGP 2021. Salah satu yang meragukan rider tim Petronas Yamaha itu adalah Marco Lucchinelli.
Lucchinelli, yang pernah merasakan juara dunia tahun 1981, menilai Rossi tak lagi meraih titel MotoGP ketika berhadapan dengan lawan-lawan tangguh yang sama kuat dengannya di lintasan.
“Dia belum pernah memenangkan Kejuaraan Dunia sejak 2009. Dia tampak selalu memenangkan Kejuaraan Dunia, tapi MotoGP juga dimenangkan pebalap-pebalap lainnya,” kata Lucchinelli, dikutip dari Tuttomotoriweb.
“Saya tidak bermaksud buruk, tapi ketika ada rider yang sangat kuat seperti Lorenzo, Marquez dan Stoner, Valentino tidak pernah lagi meraih Kejuaraan Dunia. Saya bukannya mau merendahkan dia, tapi memang hasilnya begitu kok,” ujarnya.
